SPBU Florida Circle K tertentu akan terlihat sedikit berbeda mulai tahun depan. Perusahaan menandatangani perjanjian dengan Green Thumb Industries untuk membuka apotek gulma yang berdekatan dengan toko serba ada.
Keduanya akan memulai dari yang kecil dengan “fase uji dan pembelajaran” pada tahun 2023 dengan sekitar 10 apotik Rise Express dibuka. Green Thumb Industries ingin memperluas jejak ritel medisnya di negara bagian, di mana Circle K mengoperasikan sekitar 600 lokasi. Florida memiliki lebih dari 700.000 orang yang aktif dalam program ganja medis.
Ben Kovler, pendiri dan CEO Green Thumb Industries, menyebut perjanjian tersebut dan Rise Express menyimpannya sebagai “pengubah permainan. Dia juga mengatakan bahwa itu akan memudahkan “bagi pasien untuk membeli ganja berkualitas tinggi sebagai bagian dari rutinitas sehari-hari mereka sambil mampir ke toko swalayan lokal mereka.” Gerai Rise Express yang baru akan menjual berbagai produk, seperti bunga, pre-roll, gummies, dan vape.
Menjual ganja tetap ilegal menurut hukum federal AS; namun, ada upaya yang berhasil untuk mendekriminalisasikannya di tingkat negara bagian. Florida adalah salah satu dari beberapa yang memungkinkan untuk penggunaan medis. Itu tetap ilegal di lebih dari selusin negara bagian.
Green Thumb Industries, yang telah beroperasi di Florida sejak 2018 dan berkantor pusat di Chicago, akan memasok produknya dari pusat budidaya Ocala yang baru di Negara Bagian Sunshine. Fasilitas seluas 28 hektar akan beroperasi pada akhir tahun. Perusahaan ini beroperasi di 15 pasar AS, termasuk 17 fasilitas manufaktur dan 77 lokasi ritel, mempekerjakan sekitar 4.000 orang.
Ini bukan pertama kalinya Circle K bermitra dengan perusahaan ganja. Pada Oktober tahun lalu, perusahaan induk Circle K, Alimentation Couche-Tard, menandatangani perjanjian serupa dengan toko ritel ganja Fire and Flower di Kanada. Alimentation Couche-Tard berinvestasi di Fire & Flower pada 2019. Kesepakatan itu membuat apotik dibuka bersebelahan dengan toko serba ada.
Green Thumb Industries tidak mengatakan apa yang akan terjadi setelah “fase belajar dan uji.” Namun, jika berhasil, kemungkinan akan meluas ke seluruh negara bagian dan, mungkin, negara. Mayoritas negara bagian AS sekarang mengizinkan penjualan dan konsumsinya.